De herkomst van de olijfolie

Nicolas Alziari is niet zomaar een olijfolie merk. Het is een familiebedrijf van meer dan honderd jaar oud en de enige fabrikant die ook olijfgaarden, een molen en eigen verkooppunten in Frankrijk heeft.

Het merendeel van de olijfgaarden, met een paar duizend olijfbomen, ligt net buiten de stad Nice. Daar worden verschillende soorten olijven geteeld, maar de meest voorkomende is de “Cailletier-olijf”, typisch voor Nice. Naast enkele duizenden olijfbomen aan de Cote d’Azur beschikt men ook nog over andere teeltgebieden in Europa. Hierdoor kunnen de mooiste olijfoliën worden aangeboden met een fijn aroma en unieke smaak. Het werk in de olijfgaarden gebeurt het hele jaar door en uitsluitend met de hand. Nicolas Alziari zet zich al jaren in voor biologische landbouw, “je kunt immers geen eeuwenoude bomen kweken zonder aan toekomstige generaties te denken”.

Bij het kweken van olijfbomen zijn twee periodes bijzonder belangrijk: 
Tussen februari en april wordt de boom gesnoeid, gevormd en de groei bepaald voor de oogst van volgend jaar. Dit is een langdurige klus die veel vaardigheid en vooral veel ervaring vereist. Olijfbomen worden anders gesnoeid dan sierbomen, men spreekt ook wel van de zogenaamde “Gobelet-training”. De olijfbomen zijn niet hoger dan 4,5 m en de binnen takken worden steeds verwijderd zodat er zoveel mogelijk licht en lucht in de kroon dringt. Hiermee beperkt men de verspreiding van ziekten in vochtige omstandigheden zo veel mogelijk beperkt.

De oogst vindt plaats tussen november en maart, afhankelijk van de mate van rijpheid van de olijven. De Nice-olijf wordt geoogst in de overgang van een onrijpe naar een rijpe olijf. Olijven telen op de terrasvormige hellingen is niet eenvoudig: je kunt daar geen machines gebruiken. Daarom doet men het meeste werk met de hand. De opbrengsten zijn hierdoor kleiner, maar wel van onovertroffen kwaliteit. Doordat Nicolas Alziari een eigen molen heeft, kunnen de olijven op de dag van de oogst gelijk geperst worden.

Meer dan een eeuw ervaring, passie en liefde voor het product zorgen dat deze olijfolie producent in vele landen mensen laat genieten van een vleugje Zuid Frankrijk.